Red Bird

«Un niño pequeño dando sus primeros pasos en un mundo de maravillas; yo prefiero antes que sus dogmas mis paseos por los jardines naturales donde la voz del Gran Espíritu se escucha en el canto de los pájaros, las olas de las aguas poderosas y la dulce respiración de las flores. Si esto es el Paganismo, entonces, hasta el momento, soy Pagana.»

Zitkala-Ša (Gertrude Simmons Bonnin)

Cuando el espíritu crece en mi pecho me encanta deambular sin prisas por las verdes colinas o, algunas veces, sentarme en la orilla del Missouri susurrante; me maravillo con el gran azul en lo alto. Con los ojos medio cerrados observo las sombras de las nubes enormes en su juguetear silencioso sobre los altos riscos enfrente mía, mientras en mi oído ondea la dulce y delicada cadencia de la canción del río. Mis manos entrelazadas sobre mi regazo, me olvido del tiempo. Mi corazón y yo yacemos pequeños sobre la tierra como un grano de arena palpitante. Las nubes que flotan y las aguas en su tintineo, juntas en el calor de un espléndido día de verano, muestran con elocuencia el amoroso Misterio que nos rodea.

Zitkala-Ša, también conocida como Gertrude Simmons Bonnin, fue una escritora, traductora, músico, profesora y activista índigena norteamericana. Nació en la reserva india de Yankton de los Dakota. En 1895 dio un discurso muy aclamado sobre la desigualdad de las mujeres en la época, cuando recogió su diploma por sus estudios de violín y piano. Junto con el compositor William F. Hanson empezó a escribir una ópera basada en rituales sagrados de los Sioux, siendo ésta la primera ópera indígena conocida. Se estrenó en 1913.

Fue también una escritora prolífica de artículos periodísticos, textos autobiográficos, ensayos y obras de carácter político. Su nombre en el idioma Lakota significa «Pájaro Rojo».

«A wee child toddling in a wonder world, I prefer to their dogma my excursions into the natural gardens where the voice of the Great Spirit is heard in the twittering of birds, the rippling of mighty waters, and the sweet breathing of flowers. If this is Paganism, then at present, at least, I am a Pagan.»

Zitkala-Ša (Gertrude Simmons Bonnin)

When the spirit swells my breast I love to roam leisurely among the green hills; or sometimes, sitting on the brink of the murmuring Missouri, I marvel at the great blue overhead. With half closed eyes I watch the huge cloud shadows in their noiseless play upon the high bluffs opposite me, while into my ear ripple the sweet, soft cadences of the river’s song. Folded hands lie in my lap, for the time forgot. My heart and I lie small upon the earth like a grain of throbbing sand. Drifting clouds and tinkling waters, together with the warmth of a genial summer day, bespeak with eloquence the loving Mystery round about us.

Zitkala-Ša (also known as Gertrude Simmons Bonnin) was a writer, translator, musician, teacher and native North American activist. She was born in the Yankton Indian Reservation of the Dakota people. In 1895 she gave an acclaimed speech about women’s inequality at her time, when she received a diploma for her piano and violin studies. Along with composer William F. Hanson she started writing an opera based on sacred Sioux rituals, being the first Native opera known. It premiered in 1913.

She was also a prolific writer of articles, autobiographical narratives, essays and political works. The meaning of her name in Lakota language is «Red Bird».